ホルモン

グルココルチコイド

グルココルチコイドとは？

グルココルチコイド（Glucocorticoid）は、副腎皮質から分泌されるステロイドホルモンの総称で、代表的なものにコルチゾールがあります。体内の糖代謝や脂質・タンパク質代謝、免疫応答、炎症の制御など多岐にわたる作用を持ち、生命維持に不可欠なホルモンです。ストレス応答の中心的役割を担うことから「ストレスホルモン」とも呼ばれます。

分泌される仕組みと調節因子

グルココルチコイドの分泌は、視床下部-下垂体-副腎（HPA）軸によって制御されています。視床下部からCRH（副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン）が分泌され、下垂体前葉からACTH（副腎皮質刺激ホルモン）が放出されることで、副腎皮質からコルチゾールが分泌されます。ストレス、低血糖、炎症、強度の運動などが分泌促進因子となります。一方、血中コルチゾールが一定量を超えると負のフィードバックにより分泌が抑制されます。

筋肉への主な作用

グルココルチコイドは筋肉に対して以下のような作用を持ちます。

• 筋タンパク質の分解を促進し、糖新生の材料として利用する
• 過度な分泌は筋肥大を阻害し、筋量低下を招く
• 適度な分泌は炎症を抑制し、回復を助ける
• エネルギー供給を確保し、急性ストレス下での活動を支える

運動との関係

高強度トレーニングや長時間の持久的運動はグルココルチコイド分泌を増加させます。急性の分泌はエネルギー供給を助けるため有益ですが、慢性的に高値が続くと筋分解や免疫低下につながります。十分な休養、睡眠、栄養補給はコルチゾール過剰分泌を抑制する上で重要です。

栄養・サプリとの関係

炭水化物の適切な摂取は運動後のコルチゾール分泌を抑える効果があります。特にトレーニング直後の糖質とタンパク質の摂取は、筋分解を抑制し回復を促進します。ビタミンCやオメガ3脂肪酸はストレス応答を和らげ、グルココルチコイドの過剰作用を抑える可能性があります。また、アシュワガンダやロディオラなどのアダプトゲンハーブはストレス耐性を高める補助的手段として注目されています。

不足や過剰がもたらす影響

グルココルチコイド不足（副腎不全）は低血糖、体重減少、倦怠感、低血圧などを引き起こします。過剰状態（クッシング症候群）では中心性肥満、筋力低下、骨粗しょう症、高血圧などのリスクが高まります。スポーツや日常生活においても、慢性的なストレスや睡眠不足はコルチゾール過剰を招き、パフォーマンスや健康に悪影響を及ぼします。

関連する研究・エビデンス

研究では、コルチゾール分泌が持久系運動後に一時的に高まることが報告されています。また、心理的ストレスが続くとコルチゾール分泌リズムが乱れ、筋肉量や免疫機能に悪影響を及ぼすことが示されています。一方、適度な運動や瞑想、十分な睡眠はHPA軸の調整に有効であるとされています。

よくある誤解や注意点

「コルチゾールは悪いホルモン」という誤解がありますが、本来は体を守るために不可欠なホルモンです。問題となるのは慢性的な高値状態であり、適度な分泌はエネルギー供給や炎症制御に役立ちます。サプリや薬での抑制を試みる前に、まずは生活習慣の改善が重要です。