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ココアフラボノイド
ココアフラボノイドとは？
ココアフラボノイドとは、カカオ豆に由来するポリフェノールの一種で、主に「フラバノール（フラバン-3-オール）」と総称される複合成分です。エピカテキン、カテキン、プロシアニジンなどが含まれ、強い抗酸化力や血管拡張作用が特徴とされています。天然の色味や苦味・渋味成分としても知られ、ココアやダークチョコレートに多く含まれています。近年は、心血管リスク低減や認知機能の維持サポートの研究から注目され、機能性表示食品やサプリメントとしての利用も拡大しています。
栄養素・サプリの基本情報
- 主な構成成分はエピカテキン、カテキン、プロシアニジン等のフラバノール類。
- 高カカオチョコレート・ココアパウダー（非アルカリ処理）・カカオニブなどに多く含有。
- ココアフラボノイドは加工工程（特にアルカリ処理）により含有量が大きく変化します。
- サプリメントでは「高フラバノール」などの表示があり、健康素材として使われています。
- 同時にカカオ由来ミネラル（マグネシウムや鉄分）も含まれるのが特徴。
効果・メリット
- 強力な抗酸化作用により、活性酸素の除去や細胞老化・動脈硬化リスク軽減が期待されます。
- 一酸化窒素（NO）生成を促進し、血流・血管機能の改善、健康な血圧維持をサポート。
- 脳血流アップや認知機能維持、ストレス軽減への関与が近年の研究で注目されています。
- インスリン感受性向上や血糖値コントロール支援など、糖尿病予防目的の利用例もあります。
摂取方法・タイミング・推奨量
- 高カカオチョコレートや非アルカリ処理ココアパウダーを1日5～10g（カカオポリフェノール400～800mg相当）が目安。
- サプリメントや「高フラバノール」表示食品はメーカー推奨量に従って摂取。
- 食後や朝食時に少量ずつ分けて摂ることで、持続的な抗酸化作用や血糖値コントロールに役立ちます。
- 加工チョコレートや甘味料入りココア飲料は砂糖や脂肪も多いので量に注意。
他成分との組み合わせ
- 果実やナッツと併用すると抗酸化栄養素（ビタミンC・E等）との相乗効果が期待できます。
- オメガ3脂肪酸や食物繊維と組み合わせると心血管サポートがより強調されます。
- 乳製品（ミルク）とは同時摂取で一部成分の吸収が低下する場合があるため注意。
おすすめの食品・サプリ製品例
- カカオ含有量70%以上のダークチョコレート、高カカオココアパウダー（非アルカリ処理）が定番。
- カカオニブやグラノーラ等、フラボノイドを豊富に含む食品が多様化。
- 「カカオフラバノール高配合」を特徴としたサプリメントも健康食品市場で流通。
- 加工度の高いミルクチョコレートはフラボノイド量が少ないため、成分表示を確認。
FAQ（よくある質問）
- Q. どれくらい摂取すれば良いですか？
A. 1日5～10gの高カカオチョコレートや純ココアパウダーを摂取目安にするとよいでしょう。 - Q. 加工チョコレートでも効果はありますか？
A. 加工時にフラバノール含有量が減少するため、高配合・非アルカリ処理品を選びましょう。 - Q. フラボノイドの吸収を高めるコツは？
A. 空腹時より食後に摂ると他成分と一緒に吸収されやすくなります。 - Q. 他のポリフェノール食品と組み合わせて良い？
A. ベリー類、緑茶、赤ワインなど他のポリフェノール源と組み合わせるとより広範な抗酸化サポートが得られます。
関連する用語
- カカオポリフェノール
- フラバノール
- プロシアニジン
- エピカテキン
- ポリフェノール
- 抗酸化物質
- 血管機能
- 認知機能
