ホルモン

ソマトトロピン（成長ホルモン）

ソマトトロピン（成長ホルモン）とは？

ソマトトロピン（Somatotropin）は、下垂体前葉から分泌されるペプチドホルモンで、一般的には「成長ホルモン（GH: Growth Hormone）」と呼ばれます。成長期における骨や筋肉の発達に必須であり、成人でも代謝調整や筋肉維持に重要な役割を果たします。英語表記は「Somatotropin」または「Growth Hormone」で、医療分野では成長障害やサルコペニア治療に用いられることもあります。

分泌される仕組みと調節因子

成長ホルモンの分泌は視床下部からのホルモンにより調整されます。GHRH（成長ホルモン放出ホルモン）が分泌を促進し、ソマトスタチンが抑制します。また、睡眠中（特に深いノンレム睡眠）、運動、低血糖、アミノ酸摂取などが分泌を刺激する因子です。一方で、加齢や慢性ストレス、過度な肥満は分泌を抑制する要因となります。

筋肉への主な作用

ソマトトロピンは筋肉に対して以下のような効果を持ちます。

• 筋タンパク質合成を促進し、筋肥大を助ける
• 脂肪分解（リポリシス）を促し、筋肉エネルギー利用をサポートする
• 損傷した筋肉や組織の修復を促進する
• IGF-1（インスリン様成長因子-1）の分泌を誘導し、筋肉の成長・再生をさらに強化する

運動との関係

高強度の筋トレや持久運動は成長ホルモンの分泌を強く刺激します。特に大筋群を使ったコンパウンド種目（スクワットやデッドリフト）は分泌を高める効果があります。また、適切な休養と深い睡眠は成長ホルモン分泌を最大化するために不可欠です。逆に、過度なトレーニングや睡眠不足は分泌を低下させる原因となります。

栄養・サプリとの関係

成長ホルモン分泌にはアミノ酸（特にアルギニン、グルタミン）が関与しており、サプリメントとして利用されることがあります。また、十分なタンパク質摂取は筋肥大と修復をサポートします。ビタミンDや亜鉛、マグネシウムもホルモン分泌を支える栄養素です。一方、過剰な糖質摂取はインスリン上昇を通じてGH分泌を抑える傾向があります。

不足や過剰がもたらす影響

不足（小児では低身長症、成人では筋肉量減少や脂肪増加）は、成長や体組成に大きな影響を与えます。過剰（先端巨大症や巨人症）は、骨格異常や代謝異常、心血管リスクの上昇をもたらします。したがって、適正な範囲での分泌が重要です。

関連する研究・エビデンス

研究では、成長ホルモンが筋肉量や脂肪代謝に強く関与していることが明らかになっています。高齢者においてもGH分泌を高める運動習慣が筋肉維持や健康寿命の延長に寄与することが報告されています。また、GHとIGF-1の相互作用は筋肉肥大の鍵となると考えられています。

よくある誤解や注意点

「成長ホルモンを増やせば無条件に筋肉がつく」という誤解がありますが、実際には運動・栄養・休養と組み合わせなければ効果は限定的です。また、医療目的以外での成長ホルモン投与は副作用のリスクが高く、健康被害を招く恐れがあります。