栄養素・サプリ

中性脂肪

中性脂肪とは？

中性脂肪（英語表記：Triglycerides、読み方：ちゅうせいしぼう）は、脂肪酸とグリセロールが結合してできた脂質の一種で、体内の主要なエネルギー貯蔵物質です。血液中や脂肪組織に存在し、必要に応じて分解されてエネルギーとして利用されます。食事から摂取される脂質の大部分も中性脂肪の形で吸収され、サプリや栄養補助食品においてもエネルギー補給の観点で注目されることがあります。

生理学的・栄養学的な概要

中性脂肪は、脂肪細胞に蓄積されるエネルギー源として、飢餓状態や運動時に脂肪酸とグリセロールに分解され、ATP生成に利用されます。肝臓でも合成され、血液中をリポタンパク質に乗って全身に運ばれます。体内での役割は主に長期的なエネルギー貯蔵であり、短期的なエネルギー供給は筋グリコーゲンや血糖が優先されます。

期待できる効果・メリット

中性脂肪は体内エネルギーの重要な貯蔵形態で、必要な時に効率的にATPを生成することで運動持久力や日常活動のエネルギー供給に貢献します。また、脂溶性ビタミン（A、D、E、K）の吸収を助ける役割もあります。適切な量の中性脂肪は健康維持や免疫機能にも間接的に寄与します。

不足・欠乏や過剰摂取の影響

中性脂肪が不足すると、体がエネルギー不足となり、筋肉や内臓のタンパク質を分解してエネルギーを補う場合があります。逆に過剰になると肥満の原因となり、動脈硬化や心疾患、脂肪肝、メタボリックシンドロームのリスクが高まります。血中中性脂肪の過剰は健康診断で注意すべき指標です。

摂取方法と推奨量

中性脂肪は食事からの脂質摂取で補給されます。主に油脂、肉、魚、ナッツなどに含まれます。健康維持のためには、総エネルギーの20〜30％を脂質から摂取することが一般的に推奨され、飽和脂肪酸よりも不飽和脂肪酸を中心に摂ることが望ましいとされています。

トレーニングやダイエットとの関係

中性脂肪は有酸素運動や長時間運動の際に重要なエネルギー源です。ダイエットでは、中性脂肪を適切に燃焼させることが体脂肪減少の鍵となります。過剰摂取を避け、運動により消費するバランスが重要です。また、筋トレと組み合わせることで、脂肪を燃焼させながら筋肉量を維持することが可能です。

関連する研究・エビデンス

血中中性脂肪値と生活習慣病リスクの関連は多数の研究で報告されています。適切な脂質摂取と運動は、中性脂肪の適正値維持に効果的であり、肥満予防や心血管疾患リスク低減にも寄与することが示されています。また、長鎖脂肪酸や中鎖脂肪酸の種類によって、血中中性脂肪への影響が異なることも研究されています。

よくある誤解や注意点

「中性脂肪は悪」という誤解がありますが、適量は健康に必要なエネルギー源です。問題は過剰な状態であり、特に血中中性脂肪値が高い場合は生活習慣の改善が必要です。また、脂質を全く摂らないダイエットは、栄養不足やホルモンバランスの乱れを招くため注意が必要です。